A punto de que comience un nuevo campeonato de Liga, aquí van algunos libros de temática futbolera publicados durante los últimos meses.

USA 94. El Mundial en la frontera, de Albert Valor (Fuera de Ruta, 2024)

El Mundial de USA’94 fue el primero de la era moderna. O el último del fútbol antiguo, según se mire. Lo cierto es que aconteció en medio de profundos cambios estructurales. A nivel deportivo, la FIFA introdujo numerosas novedades para fomentar el espectáculo sobre el terreno de juego, mientras que en la vertiente geopolítica muchas selecciones iban a cambiar su fisonomía debido a las transformaciones que estaban experimentando algunas fronteras europeas. Eran tiempos previos a la ley Bosman, en los que todavía no había un libre flujo de jugadores entre países, lo que todavía permitía descubrir a infinidad de jugadores de los que el gran público no había oído hablar. Fue el Mundial que coronó a Romário y que consagró a Baggio, que hizo brillar a Stoichkov y que redimió a Hagi. Fue un torneo de mucho colorido. El más goleador de los últimos cuarenta años. Un Mundial en la frontera entre dos épocas.

Derrotas, de Miguel Ángel Lara (Cordel d’Prata, 2023)

La memoria es el refugio para mezclar tres etapas de la vida del protagonista. El presente, el del silencio que golpea a un Madrid encerrado a causa de la pandemia. Días oscuros, de muerte, de soledad. Un pasado lejano, el del verano de 1982. El de una España pendiente del Mundial de fútbol, pero no solo. Porque ETA no calla sus armas. El país se prepara para unas elecciones que meses después devolverán el poder a la izquierda tras 46 años y las heridas incurables de una brutal Guerra Civil. Un niño de 12 años vive los días del Mundial atrapado por algo que en su casa no se explican: no va con España, va con la Unión Soviética. Y un pasado más cercano, el del año en el que se derrumba la URSS y cae todo el bloque comunista. Aquel niño de 1982 es un joven golpeado por la muerte inesperada de su padre. De repente se encuentra con una mujer que le marcará la vida, que unirá sus mundos de ayer, hoy y mañana a través de otra guerra.

Antropología del fútbol. La cara oculta del jugador, de Alberto del Campo Tejedor (Ed. Base, 2024)

A través de la experiencia propia, el trabajo de campo antropológico y un sinfín de horas de convivencia y conversación con jugadores y otros profesionales del fútbol, este libro desvela el lado insospechado de los futbolistas, tanto de sus vidas profesionales como extradeportivas. De Maradona a Cruyff, de Borja Iglesias a Mikel Oyarzabal, y muchos otros, aquí se exponen y analizan sus vivencias y opiniones, sorprendentes en muchos casos. Se plasman sus secretos y manías; sus luchas y venganzas, sus vinculaciones políticas, su concepción de la masculinidad o sus creencias; y, por supuesto, sus maneras de entender y vivir este deporte, más allá de lo que ocurre en el campo de fútbol.

No es fiera para domar. Una historia centenaria del Rayo y Vallecas, de Ignacio Pato (Altamarea, 2024)

El Rayo y Vallecas. El equipo de barrio obrero que celebra su centenario en la elite del fútbol-negocio. Territorio físico y emocional de un deporte concebido de forma diferente. Una camiseta que han vestido con orgullo jugadores entrados a formar parte de la mitología del barrio y de la ciudad de Madrid. Un oasis de autenticidad en un mundo uniforme. Franja sagrada, último reducto de las esencias y valores del que un día fue deporte del pueblo. Mar donde hacer pie, piratas de secano sin mapas del tesoro, puerto de acogida de barro y ladrillo visto, tierra adentro, a cientos de kilómetros de la costa. El Rayo y Vallecas, que saben posicionarse juntos en defensa y salir al ataque, fieras ambas, durmientes o rugientes, madrugadoras, trasnochadoras, más temidas que domadas. Este es el relato de cómo el uno no puede entenderse sin el otro, de un idilio que se intensifica con el tiempo alimentado a base de una pasión con memoria, presente y futuro, la historia de una identidad romántica y terrenal, de una autoestima colectiva a prueba de derrotas.

El gran juego. Un análisis geopolítico del fútbol contemporáneo, Varios Autores (Altamarea, 2024)

Se dice que el fútbol es algo más que un juego. Pero ¿qué tiene que ver exactamente con las relaciones internacionales? ¿Cómo y cuándo el deporte rey se convirtió en un instrumento geopolítico fundamental? ¿Puede considerarse un vehículo de la globalización y a los clubes como verdaderas instituciones para-diplomáticas? Desde las grandes potencias hasta los más pequeños Estados, pasando por las naciones y territorios sin reconocimiento, todas las piezas del tablero de ajedrez mundial tratan de proyectar su identidad, poder, valores, ideas, y movilizar a las masas para los más variados intereses y objetivos estratégicos. Este libro se adentra a explorar todos los entresijos del fútbol: su condición de «hecho social total»; la ineludible dimensión económica, con el punto de inflexión que supuso la pandemia o los nuevos modelos de propiedad; los retos, amenazas y oportunidades que plantean el presente y el futuro inmediato, como la polémica en torno a Superliga; el vastísimo mapa del fútbol independiente de la FIFA y los oscuros tentáculos de las mafias; y todo ello sin perder de vista las inextricables raíces históricas de estos fenómenos, que trascienden el ámbito puramente deportivo y cuya comprensión es clave para entender mejor las dinámicas de poder dentro y fuera del terreno de juego.

El regate infinito. La verdad tras el secuestro del mejor futbolista del mundo, de Daniel Pinilla (Ed. Samarcanda, 2023)

En un mundo en el que los héroes homéricos han sido sustituidos por futbolistas profesionales, El regate infinito plantea un atrevido, pero verosímil, escenario: el mejor jugador del orbe es secuestrado a dos meses de la celebración de la Copa del Mundo y el planeta entero se pone boca abajo, descompuesto ante un negro panorama que es capaz de funcionar como una cortina de humo para tapar los problemas realmente esenciales de la vida diaria. Nada más importa. ¿Estamos ante una ingeniería social de manual?, ¿cuánto de azaroso y de planificado existe en la mayor industria de entretenimiento jamás creada?, ¿es posible la construcción de una narrativa conveniente a las élites sobre el ensalzamiento de unos futbolistas y la caída en picado de otros? Será el lector el que saque sus propias conclusiones. En una narración memorable, Daniel Pinilla aplica con altura de miras todo su bisturí literario para desentrañar cómo funciona el periodismo deportivo en la actualidad y la compra de voluntades que se suele esconder detrás del negocio llamado fútbol. Lo hace, además, con una historia en las antípodas de lo políticamente correcto y de los mediocres potencialmente ofendidos con todo lo que sea intelectualmente osado. La guinda del pastel que nos ofrece es que saca al terreno de juego, con el brazalete de capitán, a Cide Hamete, el legendario narrador cervantino. El regate infinito no es una novela que busca el aplauso fácil. Es una obra para una minoría selecta e independiente.