A punto de que comience un nuevo campeonato de Liga, aquí van algunos libros de temática futbolera publicados durante los últimos meses.

USA 94. El Mundial en la frontera, de Albert Valor (Fuera de Ruta, 2024)

El Mundial de USA’94 fue el primero de la era moderna. O el último del fútbol antiguo, según se mire. Lo cierto es que aconteció en medio de profundos cambios estructurales. A nivel deportivo, la FIFA introdujo numerosas novedades para fomentar el espectáculo sobre el terreno de juego, mientras que en la vertiente geopolítica muchas selecciones iban a cambiar su fisonomía debido a las transformaciones que estaban experimentando algunas fronteras europeas. Eran tiempos previos a la ley Bosman, en los que todavía no había un libre flujo de jugadores entre países, lo que todavía permitía descubrir a infinidad de jugadores de los que el gran público no había oído hablar. Fue el Mundial que coronó a Romário y que consagró a Baggio, que hizo brillar a Stoichkov y que redimió a Hagi. Fue un torneo de mucho colorido. El más goleador de los últimos cuarenta años. Un Mundial en la frontera entre dos épocas.

Derrotas, de Miguel Ángel Lara (Cordel d’Prata, 2023)

La memoria es el refugio para mezclar tres etapas de la vida del protagonista. El presente, el del silencio que golpea a un Madrid encerrado a causa de la pandemia. Días oscuros, de muerte, de soledad. Un pasado lejano, el del verano de 1982. El de una España pendiente del Mundial de fútbol, pero no solo. Porque ETA no calla sus armas. El país se prepara para unas elecciones que meses después devolverán el poder a la izquierda tras 46 años y las heridas incurables de una brutal Guerra Civil. Un niño de 12 años vive los días del Mundial atrapado por algo que en su casa no se explican: no va con España, va con la Unión Soviética. Y un pasado más cercano, el del año en el que se derrumba la URSS y cae todo el bloque comunista. Aquel niño de 1982 es un joven golpeado por la muerte inesperada de su padre. De repente se encuentra con una mujer que le marcará la vida, que unirá sus mundos de ayer, hoy y mañana a través de otra guerra.

Antropología del fútbol. La cara oculta del jugador, de Alberto del Campo Tejedor (Ed. Base, 2024)

A través de la experiencia propia, el trabajo de campo antropológico y un sinfín de horas de convivencia y conversación con jugadores y otros profesionales del fútbol, este libro desvela el lado insospechado de los futbolistas, tanto de sus vidas profesionales como extradeportivas. De Maradona a Cruyff, de Borja Iglesias a Mikel Oyarzabal, y muchos otros, aquí se exponen y analizan sus vivencias y opiniones, sorprendentes en muchos casos. Se plasman sus secretos y manías; sus luchas y venganzas, sus vinculaciones políticas, su concepción de la masculinidad o sus creencias; y, por supuesto, sus maneras de entender y vivir este deporte, más allá de lo que ocurre en el campo de fútbol.

No es fiera para domar. Una historia centenaria del Rayo y Vallecas, de Ignacio Pato (Altamarea, 2024)

El Rayo y Vallecas. El equipo de barrio obrero que celebra su centenario en la elite del fútbol-negocio. Territorio físico y emocional de un deporte concebido de forma diferente. Una camiseta que han vestido con orgullo jugadores entrados a formar parte de la mitología del barrio y de la ciudad de Madrid. Un oasis de autenticidad en un mundo uniforme. Franja sagrada, último reducto de las esencias y valores del que un día fue deporte del pueblo. Mar donde hacer pie, piratas de secano sin mapas del tesoro, puerto de acogida de barro y ladrillo visto, tierra adentro, a cientos de kilómetros de la costa. El Rayo y Vallecas, que saben posicionarse juntos en defensa y salir al ataque, fieras ambas, durmientes o rugientes, madrugadoras, trasnochadoras, más temidas que domadas. Este es el relato de cómo el uno no puede entenderse sin el otro, de un idilio que se intensifica con el tiempo alimentado a base de una pasión con memoria, presente y futuro, la historia de una identidad romántica y terrenal, de una autoestima colectiva a prueba de derrotas.

El gran juego. Un análisis geopolítico del fútbol contemporáneo, Varios Autores (Altamarea, 2024)

Se dice que el fútbol es algo más que un juego. Pero ¿qué tiene que ver exactamente con las relaciones internacionales? ¿Cómo y cuándo el deporte rey se convirtió en un instrumento geopolítico fundamental? ¿Puede considerarse un vehículo de la globalización y a los clubes como verdaderas instituciones para-diplomáticas? Desde las grandes potencias hasta los más pequeños Estados, pasando por las naciones y territorios sin reconocimiento, todas las piezas del tablero de ajedrez mundial tratan de proyectar su identidad, poder, valores, ideas, y movilizar a las masas para los más variados intereses y objetivos estratégicos. Este libro se adentra a explorar todos los entresijos del fútbol: su condición de «hecho social total»; la ineludible dimensión económica, con el punto de inflexión que supuso la pandemia o los nuevos modelos de propiedad; los retos, amenazas y oportunidades que plantean el presente y el futuro inmediato, como la polémica en torno a Superliga; el vastísimo mapa del fútbol independiente de la FIFA y los oscuros tentáculos de las mafias; y todo ello sin perder de vista las inextricables raíces históricas de estos fenómenos, que trascienden el ámbito puramente deportivo y cuya comprensión es clave para entender mejor las dinámicas de poder dentro y fuera del terreno de juego.

El regate infinito. La verdad tras el secuestro del mejor futbolista del mundo, de Daniel Pinilla (Ed. Samarcanda, 2023)

En un mundo en el que los héroes homéricos han sido sustituidos por futbolistas profesionales, El regate infinito plantea un atrevido, pero verosímil, escenario: el mejor jugador del orbe es secuestrado a dos meses de la celebración de la Copa del Mundo y el planeta entero se pone boca abajo, descompuesto ante un negro panorama que es capaz de funcionar como una cortina de humo para tapar los problemas realmente esenciales de la vida diaria. Nada más importa. ¿Estamos ante una ingeniería social de manual?, ¿cuánto de azaroso y de planificado existe en la mayor industria de entretenimiento jamás creada?, ¿es posible la construcción de una narrativa conveniente a las élites sobre el ensalzamiento de unos futbolistas y la caída en picado de otros? Será el lector el que saque sus propias conclusiones. En una narración memorable, Daniel Pinilla aplica con altura de miras todo su bisturí literario para desentrañar cómo funciona el periodismo deportivo en la actualidad y la compra de voluntades que se suele esconder detrás del negocio llamado fútbol. Lo hace, además, con una historia en las antípodas de lo políticamente correcto y de los mediocres potencialmente ofendidos con todo lo que sea intelectualmente osado. La guinda del pastel que nos ofrece es que saca al terreno de juego, con el brazalete de capitán, a Cide Hamete, el legendario narrador cervantino. El regate infinito no es una novela que busca el aplauso fácil. Es una obra para una minoría selecta e independiente.

Hoy se inauguran los Juegos Olímpicos París 2024, así que allá van algunas recomendaciones de lecturas de temática olímpica.

Atlas de los sueños olímpicos, de Toni Padilla (Geoplaneta, 2020)

Con una tradición que retrocede hasta la Antigüedad, los Juegos Olímpicos modernos son, desde 1896, el mayor acontecimiento deportivo mundial, el encuentro de los mejores deportistas de todos los continentes que, cada cuatro años, acuden a esta cita llenos de ilusiones y con historias personales de lo más diversas. Atlas de los sueños olímpicos es una recopilación de 34 historias de deportistas olímpicos, todas ellas únicas e irrepetibles, ejemplos maravillosos de constancia, tesón y valentía algunas de ellas, pero también muestras del azar, la fatalidad, el egoísmo o el engaño otras… Partiendo de estas 34 historias personales, se delinean también los momentos históricos que han rodeado cada una de las ediciones y los sucesos, a veces impactantes, que han marcado la historia del olimpismo.

Atlas de los sueños olímpicos es un libro para los amantes de las buenas historias y también del deporte, y como no, también para aquellos que creen en la importancia de perseguir un sueño.

Tokio en el corazón, de Jorge Gamero (Loqueleo, 2019)

Sábado 7 de septiembre de 2013. Reunido el COI en Buenos Aires, cae la candidatura de Madrid a favor de Tokio para la celebración de los Juegos Olímpicos de 2020. Juan, un chico que entonces tiene catorce años, ve el veredicto por televisión junto a su familia desde el sofá de casa. En ese momento decide que él quiere participar en esos juegos.

Más que olímpicas. Mujeres que dejaron huella más allá del deporte, de Paloma del Río (Libros Cúpula, 2021)

Todos los deportistas sueñan con la gloria olímpica. Todos se han imaginado, en algún momento de sus vidas, subiendo al podio para recibir una medalla como premio a su esfuerzo y su trayectoria; y, en nuestra memoria colectiva, recordamos las hazañas que han dejado huella en la historia de los Juegos Olímpicos. Sin embargo, la de ellas ha sido una carrera de obstáculos por partida doble: por la dificultad de la gesta y por su condición de mujer.

Este libro te invita a conocer sus historias: mujeres deportistas, olímpicas y paralímpicas, que han destacado en sus carreras deportivas. Más allá del palmarés, son relatos humanos de mujeres que han hecho del deporte su pasión y su vida, superando barreras y enfrentándose a adversidades sociales, culturales y económicas, pero que no han renunciado a sus sueños.

A través de ellas, el reconocimiento se hace extensible a muchas más que, pese a los múltiples obstáculos que han sufrido a lo largo de la historia, no han cejado en su empeño por participar en igualdad de oportunidades en un mundo que, hasta hace menos de cincuenta años, tenían en contra.

No son simples deportistas: son más que olímpicas.

Historias insólitas de los juegos olímpicos, de Luciano Wernicke (Altamarea, 2024)

Los Juegos Olímpicos son el acontecimiento deportivo por excelencia. Desde su resurrección a finales del siglo XIX, de la mano del barón francés Pierre de Coubertin, las Olimpiadas ofrecen cada cuatro años una catarata de emociones y hazañas que a veces se convierten en mito. Al mismo tiempo, en el backstage de las contiendas, los deportistas muestran su lado más humano. Es lejos de la mirada del público que estos modernos «dioses del Olimpo» se despojan de su estado de semidivina perfección para hacerse comunes mortales que lidian con los reveses de la suerte, sufren percances desde los más esperpénticos hasta los más trágicos, enlazan el deporte con la política, sucumben al poder o a la presión del dinero, venden el honor o sacrifican por ello su carrera.

Este libro recoge minuciosamente las más extraordinarias anécdotas deportivas y humanas de los protagonistas de los Juegos Olímpicos modernos, muchas de ellas tan sorprendentes que parecen concebidas por guionistas de Hollywood: un campeón de tiro que perdió la mano diestra en la guerra y educó la zurda para ganar la medalla de oro; un fondista portugués que fue atropellado por un automóvil y, diez días más tarde, ganó la maratón de Los Ángeles; un regatista que abandonó su carrera para rescatar a dos rivales que se ahogaban… Más de cuatrocientos increíbles relatos que componen un poderoso y entretenido cóctel de apasionantes y a menudo increíbles aventuras.

366 (y más) historias de los Juegos Olímpicos que deberías conocer, de Alfredo Relaño (Espasa, 2024)

Cada cuatro años, la humanidad se plantea un gran desafío: retarse a sí misma en un concurso de paz y superación para explorar sus límites físicos, morales y mentales. Eso son los Juegos Olímpicos modernos, la colosal y luminosa iniciativa del barón de Coubertin, un enamorado del Renacimiento, la pedagogía y el deporte, que consagró su vida y su fortuna a revivir los viejos juegos de Olimpia.

Este libro arranca en aquel tiempo y recorre el siglo y cuarto en el que el ideal de Coubertin se ha ido plasmando, no sin superar dificultades extremas. Por sus páginas desfilan todos los grandes héroes del olimpismo y también algunos villanos, y se cuentan los acontecimientos políticos que afectaron, en mayor o menor medida, a los Juegos. También se incluye un apartado propio para los de Invierno con sus historias más relevantes.

Pasen y disfruten con Johnny Weissmuller, Jesse Owens, Abebe Bikila, Muhammad Ali, Tommie Smith, Mark Spitz, Nadia Comaneci, Carl Lewis, Ben Johnson, Fermín Cacho, Cathy Freeman, Michael Phelps, Mireia Belmonte o UsainBolt… entre otros muchos.

Mortadelo y Filemón. París 2024, de Francisco Ibáñez (Bruguera, 2024)

El Magos del Humor 222 es la última historieta que protagonizan los personajes más famosos del cómic español: Mortadelo y Filemón. Una aventura en los Juegos Olímpicos de París 2024: los agentes tienen que resolver un misterio que está poniendo en riesgo el evento deportivo más importante del mundo. Una obra al más puro estilo Ibáñez que el autor empezó y trabajó hasta el último día: 20 páginas de guion a máquina y viñetas a lápiz, un trabajo minucioso lleno de dinamismo y gran talento…

Una pieza imprescindible e histórica para todos los públicos y tipos de lectores, en el que apreciar el trabajo de Ibáñez y el valor de la serie más longeva y popular del cómic.

Sin límites. Historias de superación de deportistas paralímpicos, de Ramón Chamorro (Ciudadela, 2021)

Unidas por un mismo ecosistema, una pasión y un afán de superación ante las adversidades, las catorce historias que aquí se recogen transmiten el valor, el tesón y la fuerza que deportistas con discapacidad, técnicos deportivos y sus entornos familiares demuestran día a día a través de sus vivencias y experiencias. Con sus logros, tanto deportivos como personales, reclaman el sitio que merecen dentro de la sociedad y eliminan las barreras que les separan -casi siempre más mentales que arquitectónicas- de su plena inclusión.

A través de un pequeño viaje por el complejo pasado, el óptimo presente y el esperanzador futuro, Sin límites presenta un diferente abanico de protagonistas, todos con diferentes capacidades, avalados por éxitos deportivos al alcance de pocos y a los que los obstáculos que se les han puesto delante no les han impedido alcanzar sus metas.

Ramón Chamorro Laborda, nacido en Madrid en 1975, es Licenciado en Periodismo por la Facultad de Ciencias de la Información de la Universidad Complutense de Madrid. Desde noviembre de 2001 trabaja como Redactor de la sección de Deportes de la Agencia Europa Press y ha cubierto para este medio, entre otros eventos, los Juegos Paralímpicos de Invierno de Turín de 2006 y los de Verano de Pekín 2008, Londres 2012 y Río de Janeiro 2016. En ese mismo año, recogió en nombre de la empresa el Premio Patrocina un Deportista como reconocimiento a la labor en la difusión del deporte paralímpico.

Ya sabemos quienes son los cuatro semifinalistas de la Eurocopa 2024. A continuación, cuatro libros futboleros en representación de cada uno de los países implicados.

España: Salvajes y sentimentales, de Javier Marías

La supuesta incompatibilidad entre las letras y el fútbol ya fue desmentida por algunos clásicos modernos: tanto Nabokov como Camus ocuparon puesto de portero en sus respectivas juventudes, y el segundo dijo que cuanto de importante sabía acerca de la moral humana lo había aprendido en el fútbol.

A ellos se une el novelista Javier Marías (que fue extremo izquierdo en la infancia) con esta colección de piezas futbolísticas en las que tampoco la moral está ausente. Escribir de este deporte es para el «un descanso». Para Marías el fútbol es la «recuperación semanal de la infancia»; y también es temor y temblor, dramaticidad y zozobra, una mezcla de sentimentalidad y salvajismo, una escuela de comportamiento y nostalgia, y la escenificación de la épica al alcance de todo el mundo.

En este libro, que incorpora treinta nuevos textos, se habla de jugadores y aficionados, entrenadores y presidentes, derrotas y triunfos, de emoción y vergüenza; también del carácter casi cinematográfico de este deporte, de la cuidadosa memoria y el rápido olvido, del patriotismo, la celebración de los goles, los himnos, los andares y gestos llenos.

Francia: Temporada de rosas, de Chloe Vary

Este año Bárbara tiene que estudiar para la selectividad. Pero lo que le remueve las entrañas es el fútbol. Bárbara es la capitana de las Rosas, el equipo femenino del club de su ciudad y, esta temporada, ella y sus compañeras tienen hambre de victoria. Sin embargo, a pesar de los duros entrenamientos, el club local se queda sin subvenciones y decide favorecer al equipo masculino para llevarlo al campeonato. Las jugadoras deberán elevar su voz para luchar contra la injusticia…

Chloé Wary se inspira en su adolescencia en los suburbios de París, así como en su experiencia como jugadora en el club de su ciudad natal para contar la pelea de las Rosas: “Bárbara no es una víctima para nada, como se suele imaginar a las chicas que viven en el extrarradio –afirma–. Ella y sus amigas encarnan una feminidad fuerte, potente y asumida. La droga y la violencia existen, pero, a pesar de los clichés, una puede vivir ajena a ello. Nosotras en el barrio no nos escondíamos en las sombras, ¡la calle era nuestra!”. 

Temporada de Rosas, íntegramente dibujado con rotuladores de colores, recibió el Premio del Público en el Festival de Cómic de Angoulême 2020 y el Premio Artemisia de creación femenina 2020 en la categoría emancipación. 

Inglaterra: Fiebre en las gradas, de Nick Hornby

«Me enamoré del fútbol tal como más adelante me iba a enamorar de las mujeres: de repente, sin explicación, sin hacer ejercicio de mis facultades críticas, sin ponerme a pensar en el dolor y en los sobresaltos que la experiencia traería consigo», confiesa Nick Hornby, quien reconoce abiertamente que para él este deporte no es ni una vía de escape ni un entretenimiento, sino toda una forma de ver y estar en el mundo.

Fiebre en las gradas es el relato autobiográfico de la tumultuosa relación del autor con el fútbol y con su equipo, el Arsenal londinense, durante más de veinte temporadas. Con un entusiasmo contagioso y su característica ironía, Hornby nos cuenta lo que ocurre cuando uno deja que el fútbol llene unos cuantos huecos que deberían haber estado ocupados por otras cuestiones. Esclavo del calendario de competiciones y del devenir de su equipo, este adicto al fútbol rechaza invitaciones a bodas porque ese día el Arsenal juega en casa, o asocia su primera gran ruptura amorosa a la pérdida de un jugador emblemático. Así, este deporte y su equipo serán aquello que marque la iniciación a la vida y luego la continuamente postergada entrada a la adultez del autor, alguien cuya unidad de medida vital son los partidos de su equipo y para quien todo acontecimiento significativo en su vida tiene un matiz futbolístico (con la consiguiente incomprensión de aquellos que le rodean). Hornby se interroga aquí sobre la esencia de esta obsesión y describe con humor y gran perspicacia en qué consiste verdaderamente ser hincha de un equipo, sin caer en tópicos reduccionistas, por lo general poco rigurosos y negativos, al mismo tiempo que realiza una suerte de crónica sentimental de veinte años de la historia de su equipo.

Además de la honesta y divertida confesión de un obsesivo aficionado al fútbol, Fiebre en las gradas es también una lúcida radiografía de los entresijos deportivos y sociales de este deporte y termina convirtiéndose en una sentida declaración de devoción y lealtad a un deporte, a un club y, sobre todo, a la comunidad de sufridos seguidores que conforman su verdadera esencia. Este libro situó a Nick Hornby entre los principales escritores ingleses de su generación. Con el tiempo se ha convertido en un auténtico objeto de culto tanto para futboleros (está considerado el mejor libro sobre fútbol que se ha escrito jamás) como para el lector general: se han vendido más de un millón de ejemplares en el Reino Unido y ha sido objeto de dos adaptaciones cinematográficas.

Holanda: Johan Cruyff, siempre al ataque, de Auke Kok

Johan Cruyff no solo fue uno de los mejores futbolistas de todos los tiempos, sino también una de las figuras más influyentes de la historia de este deporte. Como jugador y luego como entrenador, su apuesta por el fútbol total aportó una dimensión completamente nueva al fútbol internacional. Aunque acostumbrado a ser el centro de atención durante gran parte de su carrera, Cruyff, el hombre y el deportista, sigue siendo en gran medida un misterio. En muchos aspectos, su historia parece un cuento de hadas: el hijo de una humilde limpiadora del estadio del Ajax que acabó convirtiéndose en una leyenda del club y en un fenómeno mundial.

Esta biografía exhaustiva, fruto de años de investigación, es la primera en describir todos los aspectos de la vida y obra de Johan Cruyff. Utilizando innumerables documentos inéditos y basándose en cientos de entrevistas con amigos de su infancia, entrenadores, compañeros, rivales, socios y familiares, Auke Kok escribe la biografía definitiva de aquel hijo, padre de familia, futbolista, entrenador, filósofo del fútbol y pionero comercial que fue Johan Cruyff.

“Me enamoré locamente del fútbol, de manera inconsciente durante el Mundial del 82 en España. Tenía nueve años e iba a ver casi todos los partidos a cal Sellart, el bar del poble, famoso por el escenario que durante las épocas de reivindicación social acogió a decenas de cantaurores, desconocidos para la mayoría, que pasaban por las fiestas mayores alternativas del Poal”.

En el mundo de la literatura futbolera podemos encontrar obras de temáticas muy diversas. Una de las que me resultan más interesantes y atractivas es aquella que aborda el fútbol desde una concepción que intenta alejarse de todo lo que huela a negocio, utilización empresarial o búsqueda del enriquecimiento al margen del juego. Son libros que huyendo de esa visión intentan hablar de las esencias, de los valores inherentes a este deporte, de la ilusión y la felicidad que es capaz de proporcionar, aunque se practique en la más humilde de las aldeas. Es un tipo de libros que defienden una visión humanista del fútbol, en palabras de Galder Reguera, y entre los que destacaría dos: Hijos del fútbol, de este último, y Nunca fuimos más felices, de Carlos Marzal. Lo que encontramos en ambas obras es un canto a la vida a través del fútbol, una actividad que es capaz de devolvernos a la infancia, como bien decía Javier Marías.

A esta línea se viene a sumar el último libro de Llorenç Bonet, a quien tuve la suerte de conocer en persona hace unos años. Si ya en su momento me gustó y disfruté con Camp de terra, su anterior libro, ahora se supera con la publicación de El meu germà era futbolista (Mi hermano era futbolista). EScrito en colaboración con Àngels Masó, se trata de una obra maravillosa que es un canto al fútbol y a la vida pese a tener su origen en un terrible y trágico acontecimiento. Está escrita en catalán, por lo que traduciré los fragmentos que vaya citando.

SINOPSIS

Con 21 años, el protagonista de “El meu germà era futbolista” vive una experiencia traumática que afectará a su desarrollo personal y profesional y condicionará su personalidad hasta el día de hoy. Este negro episodio, que tendrá consecuencias para él pero también para todo un equipo de fútbol infantil, situará a un pueblo hasta entonces desconocido en las portadas de los diarios nacionales. Durante algunos días todos hablarán de El Poal. Además de ser un relato sobre las secuelas de un trauma vivido demasiado cercanamente, el libro es también un recorrido sobre la importancia del fútbol local a la hora de fomentar valores y amistades entre los jóvenes, sobre la vulnerabilidad humana, sobre la cicatriz que deja la pobreza y sobre el coraje que se necesita para perseguir los sueños profesionales tras sufrir un fracaso escolar. En medio de todo ello se entrelazan historias cotidianas del fútbol amateur y de la vida juvenil en Lleida, elementos de psicología deportiva y una valoración muy honesta sobre éxitos y fracasos personales.

El negro episodio al que la sinopsis hace referencia sucedió el 28 de enero de 1995, y sacudió al mundo del fútbol en general. Un modesto equipo de categoría infantil de Lleida fue embestido por un camión mientras esperaba en un semáforo en rojo de camino a jugar su partido semanal. Era una caravana de coches constituida por cuerpo técnico y padres de jugadores, y un terrible accidente acabó provocando la muerte de uno de los chicos y dejando heridos de gravedad a varios de sus compañeros. La repercusión del accidente, por la dimensión de lo sucedido, fue inmediata. Y el resultado en la vida de Llorenç Bonet, el autor del libro, terrible, en tanto que el fallecido fue su hermano Moisés.

Moisés tan solo tenía trece años en el momento del siniestro. Era un chico diferente del resto a causa de una discapacidad. Su mundo funcionaba con una particular aplicación de las normas por las que todos nos regimos. Pero eso lo convertía en alguien especial, en un chico especialmente alegre y divertido, muy querido por sus amigos, tanto como para conseguir que lo incluyeran en el equipo para que pudiera jugar con todos ellos. Aquel equipo fue entrenado por Llorenç, quien, durante un tiempo, y tal y como él mismo confiesa en las páginas del libro, no fue capaz de gestionar la presencia de participación de su hermano en aquel grupo. Una dualidad que explica con gran sinceridad y que llegó a ocasionarle no pocos problemas de tipo emocional. Se sentía, por un lado, culpable de no tratar a Moisés como a los demás. Pero, al mismo tiempo, era incapaz de revertir aquella situación. Llorenç muestra un gran valor al reconocer el tormento interior que todo ello le causaba. No es nada fácil reconocer los errores propios. Y tiene mucho mérito hacerlo, por lo que su experiencia debería ser de gran utilidad para las personas que viven situaciones similares.

“¿Era posible que, a través del fútbol, pudiera eliminar mis complejos y construir una relación sana y de calidad con el Martí y el Moisès, como la que tenían los profesores del Siloé? Lo era. Lo descubrí cuando me convertí en entrenador de un equipo de jóvenes por primera vez en mi vida”.

El meu germà era futbolista es, por eso, una obra tremendamente valiente y sincera, de un enorme valor por todo lo que transmite. No solo en lo personal, en cuanto al proceso de asimilación de la pérdida que durante todos estos años ha tenido que afrontar, sino también por la valiosa visión que proyecta sobre el mundo del fútbol base. Una mirada lúcida basada en la experiencia de quien ha estado relacionado con el mundo del fútbol desde que tiene uso de razón. Llorenç siempre ha tenido claro que el fútbol era su vida, e incluso ha sido capaz de reorientar su carrera profesional para apostar por dedicarse en exclusiva a él, ya sea como entrenador o como coordinador de fútbol base.

Por eso, lo que describe debe ser escuchado, porque sabe de lo que habla y, además, lo hace desde una mirada que considera el fútbol como una escuela de vida, un espacio de socialización, compañerismo, amistad y aprendizaje de valores. Un lugar en el que se producen milagros como el de conseguir que los jugadores de tu equipo, pese a ocupar la última plaza de la clasificación y no ganas ni un solo partido, sigan yendo a entrenar con lluvia, frío o calor sin perder ni la ilusión por jugar al fútbol ni la capacidad de compromiso con el equipo.

“Nuestros objetivos eran más bien sociales. Éramos un equipo de pueblo, pequeño, creado básicamente para disfrutar del fútbol y el deporte en general. Todos los que estábamos involucrados (cuerpo técnico, jugadores, delegados y padres) éramos conscientes de ello. Así que no nos afectaba demasiado el no ganar partidos”.

Hay mucha emoción en las páginas del libro, pero una emoción contenida, sin efectismos, que busca explicar una vivencia de la manera más sincera posible. Y hay también una gran sensibilidad a la hora de tratar cuestiones relativas a su relación tanto con Moisés como con el resto de sus hermanos, asuntos familiares y de su infancia, del haber crecido en un entorno humilde en el que se aprendió a valorar las cosas. También hay un relevante canto a la vida rural, con una gran capacidad de observación para describir el entorno, el paso de la juventud en un lugar tan pequeño como el Poal, su pueblo.

Y, sobrevolándolo todo, la figura de Moisés, que se sentiría orgulloso si pudiera leer este libro por el maravilloso homenaje que se le hace en él, convirtiéndolo en figura inspiradora para todos los jóvenes que amen este deporte por la alegría que era capaz de manifestar con gestos tan simples como tener unas botas de fútbol, sentarse en el banquillo con sus compañeros y amigos, o saltar feliz como un resorte a la orden de “¡calienta, Moisés!”. Un chico que era el ejemplo de lo que debe ser la pasión por el fútbol, y que el autor, en este libro, tan bien consigue transmitir.

“El Moisès estaba en el banquillo. Había jugado de reserva todos los partidos. Lo hacíamos salir siempre el último cuarto de hora i, aún así, nunca se había quejado. Al contrario, disfrutaba del juego y reía desde donde estaba sentado. Eso sí, siempre me miraba esperando que le dijera la frase mágica: “¡Moisés, sal a calentar!”.

Es, además, un maravilloso tratado de lo que significan los valores en el mundo del deporte y, muy especialmente, en el del fútbol, su gran pasión. Porque en el libro, además de las cuestiones de tipo más personal, se trata en profundidad lo que es el compromiso y la esencia de este deporte.

Lleno de acertadas reflexiones que podrían estar perfectamente impresas en las entradas de campos y vestuarios, bien presentes y a la vista de jugadores, directivos, cuerpos técnicos y padres. Hay una defensa apasionada de la unión entre todos los estamentos que forman parte de un club, pues es gracias a esa implicación y colaboración conjunta cuando se obtienen los resultados que la práctica del fútbol debería ofrecer, y que deberían ir encaminados, sobre todo, a la transmisión de valores y la formación de personas.

“El rol de los padres en el fútbol es un tema complicado. Muchos de ellos no son conscientes de lo que significa tener un hijo practicando deporte. Y por desgracia, en lugar de dar apoyo incondicional a sus hijos, tengan el nivel que tengan, a veces nos encontramos con actitudes inmaduras e incluso nocivas”.

Y otro gran mérito del libro es el de saber encajar con fluidez y de forma muy acertada, con una magnífica escritura, otras cuestiones que no son específicas del fútbol, como el interés por asuntos culturales, las relaciones que se establecen en entornos propios de comunidades pequeñas o el retrato de una época y los hábitos de ocio propios de la juventud de los años 90.

Un libro conmovedor y admirable del que puedo afirmar que es de lo mejor que he leído últimamente, y que es de aquellos que dejan una perdurable huella.

Fotografía de la Televisió d’El Pla d’Urgell

El libro se puede comprar a través de este enlace. Actualmente, Llorenç es gestor deportivo y cultural, así como fundador y gerente de la escuela de fútbol La Toca Football Sports. Ha sido director deportivo del FIF Lleida, coordinador del fútbol base del CFJ Mollerussa, y también ha formado parte del cuerpo técnico del CF Balaguer, la UE Tàrrega y el Lleida Esportiu. Así mismo, fue entrenador de la selección provincial en categoria Alevín por la Federació Catalana de Futbol. 

“Dicen que la mente es compleja. No tengo ninguna duda de que la mía lo es. Tuvo que afrontar demasiado dolor, demasiado arrepentimiento, demasiada rabia y frustración, siendo muy joven. Ver la muerte tan de cerca de aquellos niños inocentes con los que compartía emociones cada semana hizo que cambiara irreversiblemente mi forma de mirar el mundo y, por descontado, el fútbol, que ya no asociaba simplemente a un juego, sino que se había convertido en compañero de un espinoso camino”.

Ya tenemos un nuevo Real Madrid – FC Barcelona a la vuelta de la esquina. Y, para prepararlo como se merece, nada mejor que recordar algunas lecturas en las que ese partido juega un destacado papel. Para ello, recupero la sección de literatura deportiva que le dedicamos en su momento en el programa Radioestadio Catalunya, de Albert Arranz, en Onda Cero Catalunya.

Podéis escuchar el audio del programa haciendo clic aquí.